Möglichkeiten der nicht-medikamentösen Schmerztherapie

In der Behandlung chronischer Schmerzen spielen zusätzlich zu den medikamentösen auch nicht-medikamentöse Methoden eine wichtige Rolle. Zu ihnen gehören zum Beispiel die Akupunktur oder auch das sogenannte TENS. Auch Massagen können eingesetzt werden, um beispielsweise Muskelverspannungen als Ursache für Kopfschmerzen zu lindern. Dasselbe gilt für spezielle Entspannungsverfahren.

Einerseits können diese Verfahren dazu beitragen, insbesondere bei langfristiger Therapie die notwendige Dosis der Schmerzmittel und damit deren Nebenwirkungen zu senken. Und andererseits ermöglichen sie häufig eine ursächliche Behandlung der Schmerzen. Denn insbesondere bei der Chronifizierung von Schmerzen spielen sehr viele Faktoren eine Rolle, beispielsweise der psychische Umgang mit den Schmerzen, der schmerzbedingte Stress und die ständige Verspannung der Muskulatur in den betroffenen Regionen. Und an diesen Punkten greifen die nicht-medikamentösen Verfahren an. Daher sind sie aus den ganzheitlichen, so genannten multimodalen Therapiekonzepten der modernen Schmerztherapie inzwischen nicht mehr wegzudenken.

Alternative Ansätze der Schmerztherapie im Überblick

Akupunktur

Bei Schmerzen unterschiedlicher Art hat sich die Anwendung der über 2500 Jahre alten Methode aus dem Bereich der Traditionellen Chinesischen Medizin (TCM) bewährt, um die Beschwerden nachhaltig zu bessern. Wichtig ist, dass die Akupunktur von einem erfahrenen Akupunkteur durchgeführt wird und eine ausreichende Anzahl an Sitzungen wahrzunehmen.

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Biofeedback

Das Biofeedback bietet dem Patienten die Möglichkeit, bestimmte Vorgänge im Körper gezielt zu beeinflussen. Hierfür benötigt er ein spezielles Gerät, das ihm die entsprechenden Körperfunktionen darstellt. Auf diese Weise lassen sich mit Übung beispielsweise Atemfrequenz, Herzfrequenz und Muskelspannung besser kontrollieren. Und bei Migräne gibt es den Ansatz, Dehnung und Verengung der Kopfschlagader willkürlich zu steuern.

Medizinische Hypnose

Die Methode galt lange Zeit als Scharlatanerie. Inzwischen hat sie sich medizinisch etabliert und wird bereits gegen Zahnarztphobie und Schmerzen bei der Behandlung angewendet. Mit einfachen Sätzen und bildhaften Beschreibungen versetzt der Therapeut den Patienten in eine Trance, die ihn jedoch nicht willenlos macht, sondern nur bei vollem Bewusstsein extrem entspannt. Dieses Loslassen kann dabei helfen, chronische Schmerzen abzuschwächen.  Bei diesem Verfahren fördert der Patient mit Hilfe von Vorstellung und Autosuggestion seine eigenen Kräfte gegen den Schmerz. So lernen nach Angaben der Selbsthilfeorganisation Deutsche Schmerzliga beispielsweise kleine Kinder mit Kopfschmerzen sich bei zu großen Belastungen vorzustellen, unter einem schützenden Schirm zu sitzen. Haben sie sich erholt, klappen sie den Schirm (in Gedanken) einfach wieder zu. Auch diese Methode kann der Patient nach einigem Üben alleine anwenden.

Muskelentspannung nach Jacobson

Häufig angewendet wird bei Schmerzen beispielsweise die progressive Muskelentspannung nach Jacobson. Hierbei lernt der Patient, in einer entspannten Lage nacheinander bestimmte Muskelgruppen anzuspannen und wieder zu entspannen. Auf diese Weise lässt sich der Schmerz lindern, weil Verspannungen besser erkannt und reduziert werden können. Außerdem macht der Patient die Erfahrung, sich Zeit für sich zu nehmen und etwas gegen den Schmerz unternehmen zu können.

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TENS

Die Abkürzung TENS steht für Transkutane Elektrische Nervenstimulation und hat sich insbesondere bei Spannungskopfschmerzen und Migräne bewährt. Bei dieser Methode wird zur Schmerzlinderung niederfrequenter Impulsstrom eingesetzt.

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Wärme- und Kälteanwendungen

Bei den physikalischen Methoden wird vor allem auf passivem Wege versucht, die Schmerzen positiv zu beeinflussen. Im Falle chronischer Spannungskopfschmerzen, die durch muskuläre Verspannungen bedingt sind, stellt die Anwendung von Wärme (Thermotherapie), beispielsweise in Form von Fangopackungen, Wärmflaschen, oder Infrarotlicht, eine übliche Methode dar. Sie führt unter anderem dazu, dass die Muskulatur entspannt und die Durchblutung zunimmt.

Im Akutfall hingegen haben sich Kälteanwendungen (Eisbeutel, kalter Waschlappen auf der Stirn) bewährt. Durch sie lässt die Geschwindigkeit der Schmerzweiterleitung nach. Außerdem ziehen sich die Blutgefäße zusammen, was der Bildung von Schwellungen entgegenwirkt. Des Weiteren laufen entzündliche Prozesse langsamer ab und schließlich kann die Kälte - wie Wärme - dazu beitragen, dass die Muskelspannung nachlässt.

Massagen

Teil- oder Ganzkörpermassagen ergänzen die physikalischen Methoden. Hier werden beispielsweise durch Kneten, Streicheln oder Klopfen die Haut, die Muskulatur und das Bindegewebe mechanisch positiv beeinflusst.

Verhaltens- und Gesprächstherapie

Quälen Schmerzen den Körper, wird auch die Psyche belastet – und andersherum. Depressionen und Schmerzen sind ein Teufelskreis. Psychologische Hilfe kann deshalb bei chronischen Schmerzen oft hilfreich sein.

Nahrungsergänzungsmittel und Vitamine

Manche dieser Produkte können bei Schmerzen hilfreich sein, beispielsweise Fischöl sowie Glucosamin bei Gelenkbeschwerden, Capsaicin aus Chilis gegen Arthroseschmerzen. B-Vitamine sind sinnvoll bei Nervenschmerzen, aber auch Magnesium.

Musiktherapie

Selbst musizieren - ein Instrument erlernen - oder Musik hören kann dabei helfen, Schmerzen zu vergessen. Am besten funktioniert das, wenn sich der Schmerzpatient von einem geschulten Musiktherapeuten beraten lässt.

Chiropraktik

Mit gezielten Handgriffen kann der Chiropraktiker Gelenke, die etwas verschoben oder verklemmt sind, wieder einrichten. Es handelt sich um eine biomechanische Behandlungsmethode.

Bewegung

Es muss nicht immer schweißtreibendes Training sein. Schmerzpatienten profitieren bereits von einem täglichen Spaziergang in schöner Umgebung. Das lockert nicht nur verspannte Muskeln, sondern hebt die Stimmung nachweislich. Nicht zuletzt belebt die frische Luft.

Weitere Ansätze der nicht-medikamentösen Schmerztherapie sind:

• Atemtherapie
• Psychotherapie
• Meditation
• Yoga
• Osteopathie

Viele Schmerzpatienten profitieren darüber hinaus von dem Austausch in einer Selbsthilfegruppe.